Elefantfoten (botanisk Beaucarnea recurvata) er et saftig tre som er hjemmehørende i de tropiske og tørre skogene i Mexico. På grunn av det bisarre utseendet med stammen som bare er tykkere i bunnen og de tynne og hengende bladene som er opptil 180 centimeter lange, er den en av de mest populære potteplantene i tyske stuer. Foreldre og dyreeiere bør imidlertid være forsiktige fordi aspargesplanten er giftig.
Botanisk klassifisering
Det tyske fellesnavnet 'elefantfot' brukes om to forskjellige, veldig like planter: 'Beaucarnea recurvata' og 'Beaucarnea stricta'. Den populære potteplanten tilhører aspargesfamilien (Asparagaceae) og er fjernt beslektet med palmeliljene, som også ofte dyrkes i hjem og hage. Innendørstreet blir noen ganger også referert til som et "flasketre", men dette kan føre til en farlig forvirring. I motsetning til 'Beaucarnea recurvata' er det australske flasketreet eller lykketreet med samme navn (Brachychiton rupestris) ikke-giftig.
Elefantfot er giftig for små barn og kjæledyr
På grunn av det samme vanlige navnet bør du nøye sjekke hvilket 'flasketre' det faktisk er når du kjøper. Siden alle deler av elefantfoten inneholder saponiner, kan disse føre til alvorlige symptomer på forgiftning hvis de konsumeres av små barn eller kjæledyr. Planten anses imidlertid ikke for å være svært giftig, men den kan gi ekstremt ubehagelige symptomer hos mennesker og dyr - disse blir mer utt alt jo mindre barnet er ellerdyret er. Voksne vil generelt måtte spise svært store mengder av planten for å utvikle de tilsvarende symptomene.
Elefantfoten er giftig for:
- Babyer og små barn
- Katter
- Hunder
- Unlater og andre fugler
- Kaniner og marsvin
- så vel som andre kjæledyr (som mus, rotter eller hamstere)
Plasser alltid elefantfoten utilgjengelig for barn og dyr
Blant annet det anerkjente instituttet for veterinærfarmakologi og toksikologi i Zürich og det ikke mindre respektable informasjonssenteret mot forgiftning ved universitetssykehuset i Bonn sertifiserer toksisiteten til elefantfot for barn og kjæledyr og anbefaler at planten plasseres utenfor deres rekkevidde. Både barn og dyr kan ha tilsyn hele døgnet, men av nysgjerrighet liker de å prøve potteplantene i et uobservert øyeblikk. Av denne grunn bør foreldre og kjæledyreiere være forsiktige og enten unngå å bruke elefantfoten som romdekorasjon eller plassere den på et sted hvor verken barn eller dyr har tilgang.
Hva er saponiner?
Toksisiteten til elefantfot er forårsaket av saponinene den inneholder, som finnes i mange planter som et naturlig soppdreper og antibiotika. Belgvekster som erter, asparges og spinat inneholder saponiner, men de høyeste konsentrasjonene finnes i typiske ørkenplanter – som også inkluderer elefantfot. I små doser brukes disse plantestoffene i medisin, men i høyere konsentrasjoner kan de forårsake betennelse eller til og med vevsskade. De har også en hemolytisk effekt, noe som betyr at de kan bryte ned blodet til dets komponenter og må derfor ikke under noen omstendigheter komme inn i blodet.
Tips:
Den blodoppløsende effekten av saponiner er spesielt viktig hvis du har kuttet deg på de skarpe bladene på elefantfoten - såret bør rengjøres grundig umiddelbart under rennende vann. Ellers kan den bli alvorlig infisert. Ved håndtering (f.eks. beskjæring) av planten, er det også lurt å bruke solide hansker.
Tegn på forgiftning
Hvis barnet eller kjæledyret har spist noe fra elefantfoten – katter liker for eksempel å knaske i tuppene av bladene – merkes forgiftning gjennom ulike symptomer. Til å begynne med vil du føle deg uvel, kanskje ledsaget av svimmelhet og kvalme samt plutselig tretthet. Magesmerter, kramper og synsforstyrrelser er også typiske. Senere kan det oppstå oppkast, med blod som ofte spyttes ut. Hvis plantesaften kommer i kontakt med huden ellerÅpne sår kan forårsake hudirritasjon og til og med purulent betennelse.
Førstehjelpstiltak ved forgiftning
Ikke få barnet eller dyret til å kaste opp under noen omstendigheter, da dette bare kan gjøre symptomene på forgiftning verre. I stedet bør personen som er rammet drikke så mye stillestående vann som mulig for å skylle ut giftstoffene. Ikke gi melk å drikke: i motsetning til populær tro, nøytraliserer det ikke giften. Hold deg rolig og oppsøk lege eller veterinær. Hvis kjent, kan du også kontakte det lokale giftkontrollsenteret i ditt område.
