Elsker du blomstrende planter i hagen som også produserer brukbar frukt? Da kan en epletorn være det rette for deg og hagen din.
Epletornen kalles faktisk epleblad- eller lærbladhagtorn eller botanisk Crataegus lavallei, den ble avlet i Frankrike i 1870 av Mr. Lavalle som en krysning mellom hanesporehagtorn og den meksikanske hagtorn. Som alle Crataegus, hagtorn, tilhører den understammen til kjernefruktfamilien, kan man si, en klan i den store familien til rosefamilien.
Som en kjernefruktplante er hagtorn i slekt med epler og pærer, noe den viser ved å produsere små epler. Den beviser sin opprinnelse fra den store rosefamilien med sine frodige blomster og imponerende torner. Epletornen er derfor en veldig vakker hagedekor, de hvitrosa blomstene dukker opp fra mai, etterfulgt av de oransje til røde eplefruktene, og i mildt vær blir de noen ganger værende på treet til januar. Til og med bladene tar del i dekorasjonen, men bare for en kort stund, for når de på senhøsten har blitt gulbrune til oransje, faller de snart av.
En epletorn egner seg forresten veldig godt til å skyggelegge et sete, fordi den har så harde blader at mange insekter ikke liker å besøke den.
Epletorn som standard stamme – stell og kutting
Standardstilken er sannsynligvis den vanligste formen du kan kjøpe epletornen i. Den lærbladede hagtorn foretrekker en solrik plassering i ganske næringsrik jord, den tåler også delvis skygge og lysere jord. Ellers er ikke epletornen særlig krevende: Den er vindtett og frostbestandig, og tåler tørke og varme godt. Den er veldig kompatibel med skjæring og har ingenting imot urbant klima, selv når det gjelder urbant klima i umiddelbar nærhet av en hovedvei.
Epletornen som standardtre er i utgangspunktet kuttet på samme måte som alle frukttrær. Riktig beskjæring av frukttrær er forskjellig fra sort til sort, i tillegg til noen grunnleggende egenskaper som pyramideformen og fremme av jevnt utt alte ledende grener som mål. Det som er bra med epletornen er at den bare når en størrelse på rundt 7 meter. Den er derfor ganske lett tilgjengelig for kutting i det øvre området.
Men når du velger plassering og skjæring, må du huske at den har en tendens til å være ganske bred. Hvis du ikke vil at det eldre treet skal bli dobbelt så bredt som det er høyt, må du fra starten sørge for at du beskjærer kronen ofte og dermed holde den liten og fremfor alt smal.
Brukbare frukter
Epletornens frukter er spiselige og rike på verdifulle ingredienser: De inneholder karotenoid som fargestoff, som fungerer som en antioksidant i kroppen vår, og mye C-vitamin. Det eneste irriterende er at epler er bare opptil to centimeter lange blitt. De smaker også så melete at de fleste ikke blir begeistret for å spise dem rå. Du kan imidlertid lage mange smakfulle ting av fruktene hvis du behandler dem videre:
- Syltetøy og gelé,
- Lemonade,
- Kompott
- eller en falsk "eplesnaps" – med hele, bittesmå eplefrukter!
Epletorn – skadedyr og økologiske fordeler
Det sirkulerer stadig advarsler på Internett om at man bør unngå epletornen på grunn av dens mottakelighet for brannspise. Det er faktisk sant at epletornen, som noen eple- og pæresorter, er mottakelig for brannpest. Skrekkrapportene fra Internett går for det meste tilbake til brannskadeangrepet som forårsaket forferdelige skader rundt Bodensjøen i 2007; sykdommen har siden vært rapportert (Fire Blight Ordinance).
Men det betyr ikke at det generelt anses som fornuftig å begrense risikoen for mulig skadedyrangrep ved å redusere det biologiske mangfoldet ytterligere og kun plante trær som er motstandsdyktige mot skadedyr. Sjekk med det lokale naturvernmyndighetene om brannfaren i ditt område, de vil helt sikkert kunne fortelle deg noe om hvor utsatt området ditt er med tanke på brannskade og om det å plante en epletorn anses som nyttig.
Utfra et økologisk synspunkt kan naturvernmyndigheten imidlertid råde deg til å plante en innfødt, enhåndet eller tohåndet hagtorn (Crataegus monogyna) i stedet for en epletorn. Som allerede angitt ovenfor, liker ikke alle innfødte insekter og til og med noen fuglearter epletorn, mens innfødt hagtorn har en høy økologisk verdi. Den er en viktig kilde til mat og habitat, og gir grunnlag for liv for rundt 150 arter av insekter, godt 30 arter av sangfugler og mange små pattedyr.
Flere pleietips
I likhet med sine forfedre elsker epletornen en solrik beliggenhet og lett til middels tung jord, ideelt sett litt kalkholdig. Ellers er den veldig robust. Dens læraktige blader er mindre populære blant skadedyr, og det er grunnen til at bladlus eller andre skadedyr sjelden vises på den. En epletorn overlever vanligvis lengre tørre perioder ganske bra og ekstrem kulde om vinteren skader den heller ikke. Det er helt enkelt å ta vare på. Likevel er han glad for en vanning når det ikke har regnet på lenge og over litt moden kompost om våren.
Kutt epletorn
Eksteriøret er forskjellig avhengig av dyrking: en epletorn er enten en stor busk eller et tre med en liten krone. Det samme gjelder med kutting. Som busk blir en epletorn spesielt bred, så den må nok stoppes av plasshensyn.
- Hvis busken blir for tett i midten, er det fornuftig å kutte ut noen greiner helt. Den ideelle tiden for dette er februar eller mars på en frostfri dag.
- Som et ungt tre danner beskjæring grunnlaget for dets videre vekst. I likhet med et dyrket epletre, bør bare noen få greiner stå igjen med nok plass mellom dem slik at kronen får et jevnt utseende.
- Senere vil lette tynnende kutt kun være nødvendig hvis det er nødvendig. Selv om greiner vokser på tvers eller store innover, er det bedre å fjerne dem slik at de ikke gnis mot andre greiner og barken går av.
Slike åpne steder blir ofte angrepet av bakterier og sopp som skader treet. Derfor er det bedre å gripe inn i god tid. Ellers er det ikke absolutt nødvendig å beskjære epletornen.
Er en epletorn giftig?
I motsetning til ildtorn, hvor frøene er litt giftige, kan fruktene av en epletorn spises uten å nøle. De smaker imidlertid veldig melete. Hvis du fortsatt vil bruke dem, kan du lage deilig syltetøy av dem. Også fuglene om vinteren er glade for et rikt dekket bord. De liker å feste i et tre som er fullt av frukt når naturen ikke har så mye annet å tilby.
Epletornen har stadig økt i popularitet de siste årene. Dette skyldes absolutt utseendet, som har noe spesielt å tilby når som helst på året: en drøm om blomster om våren, knalloransje-røde frukter som pryder grenene til januar og vakker høstfarge til desember. Siden en epletorn ikke blir så stor, passer den også inn i veldig små forhager.
